Claudio Abbado
Chef principal 1990-2002
Né en 1933 dans une famille de musiciens, Claudio Abbado avait déjà occupé certains des postes de direction les plus influents du monde de la musique classique (à la Scala de Milan, sa ville natale, à l’Orchestre symphonique de Londres et à Vienne) avant d’être élu chef principal par les Berliner Philharmoniker en 1989.
L’ère d’Abbado s’est poursuivie jusqu’en 2002. Pendant cette période, l’orchestre s’est vu rajeuni par l’arrivée de nouveaux membres et a été initié à l’art de l’écoute mutuelle telle qu’on la pratique dans la musique de chambre : « Faire de la musique, c’est comme une conversation dans laquelle on ne se contente pas d’écouter attentivement, mais où l’on s’intéresse sincèrement à l’autre et où l’on essaie de saisir les non-dits, les sentiments et les pensées », selon le credo d’Abbado. Son répertoire s’étendait de Monteverdi à Luigi Nono et Wolfgang Rihm, avec pour points forts la musique symphonique classico-romantique, la musique russe et française, la Seconde École de Vienne ainsi que l’opéra italien et austro-allemand. Ouvert aux impulsions venues de la pratique d’exécution historique, Abbado s’est aussi engagé infatigablement en faveur de la musique contemporaine. C’est à son initiative que le Mahler Chamber Orchestra doit son existence, de même que l’Orchestre du Festival de Lucerne avec lequel il a donné dans les dernières années de sa vie des interprétations très remarquées des symphonies de Mahler et Bruckner. Abbado est resté fidèle aux Berliner Philharmoniker, qu’il revenait régulièrement diriger en tant que chef invité, jusqu’à sa mort le 20 janvier 2014.
