Piotr Tchaïkovski
Compositeur
Les malheurs qui accablent Piotr Tchaïkovski dans sa vie privée semblent en contradiction avec le succès que le compositeur obtient de son vivant. Pourtant, les souffrances personnelles dont témoigne sa correspondance ont certainement contribué à l’expressivité de son langage musical, qui gagne aujourd’hui encore le cœur de tout mélomane.
Né en 1840, Tchaïkovski est issu d’une famille aisée, mais peu musicienne. En 1862, il abandonne une carrière de juriste et fonctionnaire pour s’inscrire comme étudiant au Conservatoire de Saint-Pétersbourg qui vient d’ouvrir ses portes. Très critique envers lui-même, le compositeur doutera longtemps de son propre savoir-faire. Tchaïkovski est homosexuel et son mariage avec une femme qu’il connaît à peine se solde par un désastre. Il trouve en revanche un grand soutien financier et moral en la personne de sa mécène Nadejda von Meck, la veuve fortunée d’un entrepreneur ferroviaire. S’ils ne se rencontrent qu’en de rares occasions, leur relation à distance est à l’origine d’une abondante correspondance. Quelques jours après avoir dirigé la création de sa sixième symphonie, dite « Pathétique », Tchaïkovski meurt à l’âge de 53 ans dans des circonstances qui n’ont jamais été totalement élucidées. Presque tous ses collègues, parmi lesquels Dvořák, Brahms et Mahler, ont été conquis par sa personnalité chaleureuse et modeste. Tchaïkovski est connu principalement pour ses trois dernières symphonies, ses concertos de soliste, sa musique de chambre, ses ballets et ses opéras d’après Pouchkine Eugène Onéguine et La Dame de Pique. Alors que sa renommée internationale allait croissant, Tchaïkovski a dirigé deux programmes de concert avec les Berliner Philharmoniker, en 1888 et 1889, présentant ses propres œuvres. Depuis l’arrivée du chef principal Kirill Petrenko, la musique de Tchaïkovski connaît un nouvel âge d’or à la Philharmonie de Berlin.
