Serguéi Rajmáninov
Compositor
Con su triple talento como pianista, compositor y director de orquesta, Serguéi Rajmáninov, nacido en 1873 en Semiónov, cerca de Nóvgorod, se sitúa dentro de una dilatada tradición rusa que comienza en el siglo XIX con Antón Rubinstein y que se extiende hasta bien entrado el siglo XX con Aleksandr Skriabin y Serguéi Prokófiev.
Rajmáninov estudió en el Conservatorio de Moscú con, entre otros, Aleksandr Siloti (uno de los más famosos representantes de la Escuela de Liszt) y recibió clases de composición de Serguéi Tanéyev y Antón Arenski. Después de completar con un año de adelanto sus estudios de piano y composición con las máximas distinciones, Rajmáninov saboreó la fama por primera vez en 1893 con el estreno en el Teatro Bolshói de la ópera en un acto [Aleko], que había compuesto para su examen final. Sin embargo, el estreno de su Sinfonía núm. 1 en 1897 bajo la dirección de Aleksandr Glazunov fue un fiasco: el alcoholizado Glazunov había ensayado la obra descuidadamente y se encontraba borracho en el podio. Acosado por las dudas, el compositor sufrió una crisis mental y estuvo tres años sin escribir una sola nota sobre el papel. Su Segundo Concierto para piano, compuesto en 1900/01, marcó el final de esta grave crisis, que Rajmáninov pudo superar únicamente con la ayuda de un tratamiento médico. Después de que el compositor hubiera perdido su finca rural y todos sus ahorros como consecuencia de la Revolución Rusa, aprovechó la invitación a dar un concierto en Suecia para abandonar para siempre su país en diciembre de 1917. Un año después comenzó en Estados Unidos una extraordinaria carrera como pianista y acabó convirtiéndose en uno de los mayores virtuosos del piano de su tiempo.
